Le Canyon de Charyn

A 200 kilomètres à l’est d’Almaty, la steppe étend partout son immensité morne. Puis la route prend un virage serré au détour duquel un panneau indique, à dix kilomètres par un chemin de traverse, le Canyon de Charyn. Dix kilomètres interminables dans la plus monotone des steppes. Mais au bout, apparaît tout à coup une crevasse monstrueuse, une dépression. Un grand canyon de pierres rouges semées d’herbes folles qui rappelle vaguement le Colorado. Qui même ressemble étrangement au Grand Canyon des États-Unis, mais perdu au milieu des steppes kazakhes. On peut descendre et marcher quelques kilomètres dans la gorge, au milieu des falaises rouges qui forment parfois des cavernes ou des renfoncements. Si vous avez de la chance, peut-être croiserez-vous au détour de blocs de pierre, la gardienne du canyon qui erre en ce lieu désolé, un grand aigle accroché à son bras droit. Parvenu au bout du défilé, une yourte solitaire au bord de la grande rivière Charyn, le terrible cours d’eau qui a creusé cette œuvre d’art naturelle, se faufile, impétueux, en semi-rapides.
Cette excursion se fait sans problèmes en une journée au départ d’Almaty. Pour ceux qui souhaitent prolonger un peu l’expérience, il faudra amener la tente.... ou dormir à la belle étoile dans le Canyon.