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La Cité Interdite
La Cité Interdite fut la résidence des empereurs des dynasties Qing et Ming. Elle s’étend sur plus de 72 hectares. La Cité Interdite fut construite au XIe siècle, lorsque la capitale fut transférée de Nankin (Nanjing) à Pékin. Cette demeure symbolisait la puissance unique de l’empereur. Jadis, elle était fermée à la population.
Elle fut restaurée et modifiée depuis l’époque des Ming ; elle est aujourd’hui l’un des joyaux de l’architecture impériale chinoise. Elle est composée d’un ensemble de bâtiments séparés par des cours et des passages. La Cité Interdite est semblable à une petite ville.
Le Palais d'été
Il est situé à une vingtaine de kilomètres au nord ouest de Pékin, et fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco. Le palais d’été est un vaste ensemble de temples, de pavillons, de palais impériaux dispersés ça et là dans le parc autour du lac Kunming. Jadis, il était très prisé par les familles impériales durant l’été pour échapper à la moiteur de Pékin.
Cet ensemble architectural fut construit au XIIe siècle mais fut plusieurs fois agrandi, détruit et rénové surtout pendant le règne de Qianlong (1736-1796). La partie que l’on peut visiter date du début du XXe siècle.
Le Temple du Ciel
Ce temple est situé au sud est de la place Tian an men. Il est au cœur d’un parc de 270 hectares. Ce bâtiment sacré accueillait les rites et célébrations religieuses dirigées par l’empereur.
Construit en 1420, cet ensemble répond à la cosmologie chinoise. On retrouve ainsi l’opposition entre le Yin et le Yang, entre le Ciel et la Terre et les symboles des chiffres. Il était interdit au peuple. Seul l’empereur pouvait y accéder, le Temple du Ciel était une passerelle vers le monde céleste.
La Colline du Charbon
Elle se trouve dans le prolongement de la cité interdite. Cette colline artificielle s’élève à 110m au dessus du niveau de la mer. Elle fut constituée grâce à la terre des creusements des douves et des lacs de pékin.
La colline était supposée protéger la cité des mauvais esprits qui venaient du nord. L’empereur était le seul à pouvoir s’y promener.
La colline de charbon offre une vue imprenable sur la Cité Interdite et le reste de la ville de Pékin. La promenade en haut de la colline du charbon est conseillée juste après la visite de la Cité Interdite.
Les Hutong
Les Hutong de Pékin sont un dédale de ruelles anciennes qui datent depuis plus de 800 ans. Malheureusement, leur nombre diminue très vite pour laisser place à des bâtiments modernes et autres centres commerciaux.
Les Hutong sont constitués par des lignes de siheyuan (habitations avec cour carrée intérieure). Les siheyuan se joignent les uns aux autres formant ainsi les Hutong. Chaque ruelle peut comprendre une centaine de maisons, et les cours ouvertes sont reliées entre elles par des galeries. Il est plaisant de se perdre dans les Hutong pour découvrir des scènes de vie quotidienne pékinoise.
La muraille de Chine
La Grande Muraille, emblème de la Chine, traverse la Chine de la côte est jusqu’aux environs de Jiayuguan, dans le désert de Gobi. Elle est formée d’une succession de remparts, de tours de guet etc. Elle est une construction humaine exceptionnelle avec une longueur de plus 5000 km mais elle n’est pas visible de la lune.
